A versenysorozat első ízben ment az amerikai kontinensre. A mezőny pedig hét viszontagságos nap után elérte a chilei Valparaiso városát, ahol pihenőnap következett.

A Repsol KTM – hármas fogatának- versenyzője, Marc Coma áll pillanatnyilag az élen, ráadásul a márkák harcában is a KTM remekel. Az összetett állás alapján ugyanis az első 11 helyből 10 KTM és 1 Yamaha szerepel, amelyet a csak a 12. helyen követ a Honda.

Az ismeretlen Dakar terület nagyon megnehezítette a motorosok dolgát, a profikét és az amatőrökét egyaránt. Az eddig teljesített hét szakasz mindegyike tartogatott meglepetéseket számukra, amelyet rengeteg esés, valamint defekt tarkított. Ezeknek köszönhetően sokat kellett felállítani a legtöbb esetben több, mint kétszáz kilós motort. A kavicsos, sziklás felületet váltja a dűne, valamint az agyag és a mocsár, amivel nem csak a technikának, hanem a gumiknak is meg kell küzdenie. A címvédő Cyril Despres számára is a defekt okozta eddig a legtöbb gondot. A tavalyi győztes „csak” az ötödik helyről várja a folytatást és eddig mindössze egyetlen futamgyőzelemmel büszkélkedhet, amit még a hatodik szakaszon ért el. Vele szemben Marc Coma – aki 2006-ban tudott nyerni- négy szakaszt is leggyorsabbként teljesített a hétből, aminek köszönhetően most több, mint 51 perces előnnyel vezeti a mezőnyt. Őt nem kis meglepetésre az amerikai Jonah Street követi, akinek szintén van egy szakaszgyőzelme, amelyet az 5. szakaszon szerzett. Harmadik helyen a francia David Fratigne, aki eddig 52 és fél perc hátrányt szerzett a Yamaha 450-ese nyergében. Talán ő lehet, aki megtörheti a KTM hegemóniát, hiszen az eddigi szakaszok mindegyikét az első tízben teljesítette. Egyetlen magyarunk, Dési János pedig – akinek az utolsó szakaszon szintén meggyűlt a baja a szürke homokdűnékkel- a 35. helyről várja a folytatást.

Mellesleg a rajtnál - Buenos Airesben- még három hölgy is indult, akik közül – Christina Meier második szakaszon történt kiesésével- még ketten versenyben vannak. Közülük a legjobb a holland Myriam Pol, aki összetettben a 47. helyen áll. A quadosk 25 indulója közül pedig 15 érte el a chilei Valparaiso városát.
Sokan nem is gondolták, hogy az afrikai versenysorozat gyötrelmeit a szervezőknek sikerül majd átültetni a  dél-amerikai megmérettetésre is.

Valóban mindenkire ráfér a pihenés.

Valparaiso-t a Csendes-óceán gyöngyszemeként emlegetik, amit bohém, de ugyanakkor művészi kinézetének köszönhet, a megannyi színesen festett házaknak és a barokk stílusnak. Az Andok vonulatait maga mögött hagyva festői látkép tárul az utazó szeme elé, ami egyedülálló látványt biztosit. A 270.000-es lakosú chilei város haditengerészeti akadémiáján rendezték be a pihenőnapi tábort a szervezők. Közös dormitóriumokkal, sok-sok ággyal termenként, valamint hatalmas fürdőterülettel, amelyben rengeteg zuhany és mosdó található. Viszonylag kis helyen felépített táborban, az egyetemi menzán osztották a tartalmas ételeket. Sőt este még a francia A.S.O. szervező cég egy városnézésre invitálta a résztvevőket az óceánparti városba. Persze a pihenéssel egy időben jutott faladat a motorok karbantartását illetően is, hiszen ráfért a vasakra a csutakolás és a javítás. Ki ne szeretne másnap illatos ruhában, karbantartott motorral nekivágni a 31. Dakar Rally második felének? Ne felejtsük el, hogy még hat kemény nap vár a mezőnyre!

Vasárnap Chile partjainál folytatja ámokfutását a rally, egy 652 km-es szakasz megtételével, amelyből 294 km lesz a mért szakasz. A szervezők viszonylag könnyű útvonalat jelöltek ki erre a nyolcadik etapra, de valószínűleg nem sok ideje lesz a motorosoknak élvezni a táj szépségét.

TOTOS